你知道吗？我们的身体里藏着一种"万能细胞"。

神经细胞、血液细胞、皮肤细胞……人体内200多种细胞，追根溯源都能找到它的身影。

它就像身体自带的"修复工程师"，能精准找到受损部位，长出新的细胞填补损伤。这种细胞就是干细胞，而今天要聊的，是它如何让瘫痪病人重新站起来的故事。

身体里的"修复密码"：干细胞的神奇能力

干细胞之所以被称为"万能细胞"，核心在于它的两大能力。一是分化潜能，就像一块没塑形的橡皮泥，在特定条件下能捏成各种形状。

需要神经细胞时，它能变成传递信号的神经元；需要血液细胞时，它能分化出红细胞、白细胞。科学家业已证实，干细胞可分化为人体220余种功能细胞，涵盖身体的各个组织器官。

另一个神奇能力叫归巢效应。将干细胞移植入体内，它仿若装配了导航系统一般，能够自行“认路”。

哪里神经受损了，哪里器官出问题了，它都能精准定位，然后在受损部位"安家"，开始修复工作。这种"哪里需要就到哪里去"的特性，正是干细胞疗法的核心密码。

用干细胞治病有三种主要思路，而且这些思路往往会一起发挥作用。直接移植修复为最直接之法，将干细胞从体内分离出来，经简单处理后便直接移植至受损部位。

以白血病治疗为例，移植的造血干细胞会分化为各类血细胞，从而重新构建造血系统。

体外"定制"细胞更像"私人订制"。首先在实验室促使干细胞大量增殖，随后诱导其转化为具备特定功能的细胞，最后将其移植到体内。

帕金森病患者需要的多巴胺能神经元、脊髓损伤患者需要的神经干细胞，都能这样"量身打造"。

还有一种"间接帮忙"的方式叫分泌效应。有些干细胞进入体内后不当"工人"当"信号兵"，分泌活性因子召唤其他修复细胞过来，同时促进组织自己再生。

例如中风后的脑损伤，间充质干细胞便是以这种方式调节免疫、减轻炎症，助力大脑修复。

从实验室到病床：日本团队的突破性尝试

2025年3月，国际顶级期刊《Nature》的头条新闻，宛如一道曙光，让全球脊髓损伤患者看到了希望。

日本庆应义塾大学的研究团队宣布：通过诱导多能干细胞（iPS细胞）治疗，两名完全瘫痪的患者重新获得了运动能力。

这个故事的起点是2006年。日本京都大学的山中伸弥教授做了个大胆尝试：把4个转录因子的基因通过病毒载体导入普通体细胞，竟然让已经分化的体细胞"返老还童"，变成了具有万能分化能力的iPS细胞。

这项成果使他荣获2012年诺贝尔生理学或医学奖，亦为今日的突破埋下了伏笔。

庆应义塾大学的团队从2017年开始验证iPS细胞修复脊髓的潜力。他们先在动物身上做实验，确认细胞移植的安全性和有效性，2019年获得日本政府批准开展人体实验。

治疗过程像一场精密手术。研究团队从京都大学的临床级iPS细胞库取材，把皮肤细胞等体细胞重新编程，诱导成神经干细胞。

随后，借助手术这一手段，把200万个神经干细胞精准地移植至患者脊髓的损伤部位。

在体内，这些干细胞可分化为两种关键细胞：传递神经信号的神经元以及为神经元提供支持与保护的神经胶质细胞。

选200万个细胞是因为动物实验已验证这个剂量安全。患者筛选也有严格标准：18岁以上、受伤14到28天的完全性脊髓损伤患者。

医生解释，这个阶段神经微环境活跃，是细胞存活和整合的"黄金窗口期"。

首批4名患者的治疗结果振奋人心：一人已能独立站立，开启走路训练；一人胳膊与腿可活动；另两人虽未恢复运动功能，但无肿瘤或严重并发症。

要知道，完全瘫痪患者靠传统康复训练能有这种改善的概率只有10%到12%，这次突破意义重大。

有人好奇为什么恢复有差异？研究团队作出阐释，其关键之处在于损伤区域的面积存有差异。

两位患者脊髓损伤范围极为广泛且尚未改善，其修复难度自是更高。但医生着重指出，此次研究的首要目标乃是验证安全性。

所有患者均未出现严重副作用，这已初步证实了iPS细胞移植的可靠性。这是全球首次通过iPS细胞实现脊髓损伤后神经功能恢复，有望改写"瘫痪不可逆"的医学定论。

iPS细胞的优势与挑战：未来还有多远？

全球约有2000万脊髓损伤患者，传统治疗方法效果有限。iPS细胞疗法能脱颖而出，靠的是三大独特优势。

没有伦理争议是它的第一个亮点。过去用胚胎干细胞治疗常因涉及人类胚胎引发争议，而iPS细胞从皮肤、血液等体细胞中诱导生成，完全不用依赖胚胎，彻底避开了伦理问题。

分化能力超强是第二个优势。理论上而言，iPS细胞具备分化为人体任意一种体细胞与器官类型的能力。

这意味着未来不仅能修复脊髓，还可能实现心脏、肝脏等器官的再造，解决器官移植供体短缺难题。

几乎没有免疫排斥是第三个关键。iPS细胞可以从患者自身取材，移植后身体不会把它当成"外来入侵者"，大大降低排斥风险。

而且取材方便，表皮细胞、外周血甚至肾脏细胞都能用来诱导，重编程过程也更简单。

但要让iPS细胞疗法走进普通医院，还有不少难关要闯。癌变风险是首要挑战，iPS细胞分化过程中若控制不好，可能出现异常增殖引发肿瘤。所以庆应团队在实验中严格筛选细胞株，术后严密监测患者情况。

治疗成本过高同样限制了其普及，目前单个患者的治疗费用竟高达上百万元。要降低成本，需要推动标准化生产流程，优化细胞培养和质量控制体系。

细胞存活率低是另一个难题，很多移植后的细胞会在几天内死亡或流失，怎么让更多细胞存活并发挥作用，还需要进一步研究。

全球的科学家们皆在为推动iPS细胞治疗而奋力前行。庆应义塾大学团队计划区分患者类型，针对受伤一个月内的亚急性期患者启动正式临床试验，针对慢性期患者开展专项研究。

还有团队在优化细胞培养技术，通过调整营养成分、添加生长因子提高分化效率；也有研究尝试把细胞移植和物理康复训练结合，促进患者功能恢复。

从神话里的"莲花重生"到科幻片的"器官再造"，人类对身体自我修复的向往从未停止。干细胞技术正让这些遐想走进现实。

日本团队的研究告诉我们，让瘫痪患者重新站立，或许不再是遥不可及的梦想。

科学进步或许缓慢，但每一次积累都在靠近奇迹，未来某一天，我们或许真能拥有"自我修复"的能力，让生命更坚强、更美好。